Ингредиент творога тофу поможет снизить стоимость солнечных панелей

Физик Йон Мэйджор провёл исследование, результат которого в будущем может привести к снижению стоимости солнечных панелей. И помог учёному в исследовании пищевой продукт – тофу. Ингредиент, используемый в производстве соевого творога тофу, является ключевым в исследовании.

Результаты исследовательской работы Мэйджора, сотрудника Ливерпульского университета, показали возможность недорогой замены хлорида кадмия, используемого в производстве солнечных элементов, хлоридом магния.

Несмотря на то, что хлорид кадмия токсичен и дорог, он сегодня применяется при производстве солнечных элементов. Вещество наносится тонким слоем по поверхности элементов для повышения КПД солнечных панелей. Применение данного соединения допускается, поскольку оно повышает коэффициент преобразования солнечного света в энергию с 2% до 15%.

«Все наши опытные образцы с хлоридом магния и кадмия показали практически идентичные результаты. Мы достигли такого же уровня КПД с применением хлорида магния», – отмечает Мэйджор. По мнению физика, нет никаких явных преград на пути широкого внедрения нового материала. Хлорид магния очень дешёвый компонент, легко получаемый из морской воды. Данное соединение может быть использовано для замены хлорида кадмия в рамках существующего технологического процесса.

Применение хлорида магния не представляет сложностей: нет необходимости контролировать толщину слоя и заботиться о токсичности. Напыление может производиться прямо на сборочных линиях. Процесс отжига был оптимизирован исследователями для получения наилучших показателей преобразования солнечной энергии.

На вопрос об ожидаемой экономии затрат Мэйджор ответил, что трудно дать конкретную цифру, поскольку производители неохотно делятся информацией. «Всё, что я могу сейчас сказать – это то, что мы ожидаем значительных результатов. Хлорид магния стоит $0.001 за грамм, хлорид кадмия - $0.3. Техпроцесс нанесения остаётся прежним, причём не требуется шкаф для вытяжки».

Возникает логичный вопрос, почему хлорид магния не рассматривался ранее для повышения КПД солнечных элементов, учитывая известные недостатки хлорида кадмия? По мнению Мэйджора, хлорид кадмия значительно повышал эффективность, поэтому никто не думал о его замене.

«Процесс с применением хлорида кадмия уже применяется на протяжении 25 лет. Считается, что другие альтернативные соединения уже были рассмотрены ранее, – рассказывает Мэйджор. – Только когда перекопаешь массу научной литературы, понимаешь, что за редким исключением, сделано совсем немногое для поиска альтернативы».

Что касается тофу, то Йон отказался от употребления данного творога после студенческих лет. Однако он подумывает о том, чтобы снова включить его в рацион. «В этом твороге масса полезных веществ. Может он повысит эффективность моей работы».